“噩夢(mèng)？”

這個(gè)詞讓蔡象樞心頭一顫，沉聲問(wèn)道：

“到底是怎么一回事？”

周洪漠接著說(shuō)道：“接到修繕河堤詔命的同時(shí)，我也升任了從四品工部清吏司左執(zhí)事，負(fù)責(zé)江堤修繕、加固的主要事宜，而工部侍郎楊仁清楊大人則坐鎮(zhèn)綏慶道，統(tǒng)一協(xié)調(diào)指揮。

雖說(shuō)正五品到從四品僅僅升了半階，但畢竟是京官，一時(shí)間我成了綏慶道炙手可熱的人物，許多人都前來(lái)交好，我也認(rèn)為這次修繕江堤一定會(huì)讓我周某名留史冊(cè)。

這些年我已經(jīng)仔細(xì)地勘探過(guò)各段河堤，哪兒需要加固、哪兒需要重建、哪兒可以不管我都在上交給朝廷的奏折中寫(xiě)明了，所以等民夫征兆完畢就可以直接動(dòng)工。

但就在這時(shí)候，楊大人找上門(mén)來(lái)了?！?

“他找你？”

沈儒好奇的問(wèn)道：“是因?yàn)榻绦蘅樀氖?？?

“不是?！?

周洪漠緩緩搖頭：“楊大人在找我的時(shí)候，還帶來(lái)了整整一萬(wàn)兩白銀。”

“一萬(wàn)兩！”

蔡象樞十分震驚：“他可是你的上司，給你一萬(wàn)兩白銀干嘛？”

“楊大人跟我說(shuō)，朝廷撥下來(lái)的銀兩陸續(xù)到位，隨時(shí)可以開(kāi)動(dòng)。但能給我修繕江堤的銀子只有一部分，至多一百萬(wàn)兩，剩下的另有他用。我問(wèn)他有何用，楊大人說(shuō)這就不需要我多管了，我只需要用他們給的銀子把江堤修完就行。

我跟楊大人講，就算再省一百萬(wàn)兩白銀也修不出一條堅(jiān)固的江堤，最起碼要再增加七八十萬(wàn)兩白銀。”

“竟然只給一百萬(wàn)兩？那還有兩百多萬(wàn)兩楊仁清弄哪兒去了？”

兩人越聽(tīng)越震驚，越聽(tīng)越好奇：

“然后呢？楊仁清怎么說(shuō)？”

“楊大人是這么回我的，說(shuō)不需要修得多堅(jiān)固，只需要看起來(lái)像回事就行，其他的不需要我管。”

“混賬！堂堂工部侍郎竟然說(shuō)出這種話！”

蔡象樞當(dāng)場(chǎng)大罵：“江堤堅(jiān)固事關(guān)兩岸幾十萬(wàn)百姓、幾十萬(wàn)畝農(nóng)田的安危，他竟然如此兒戲，他肯定是要把修堤的銀子給吞了！

我早就猜到這家伙不是好東西，沒(méi)想到如此心黑！如此混蛋！”

“沒(méi)錯(cuò)?！?

周洪漠苦笑一聲：“周某并非傻子，自然知道楊大人話中的隱意，而且他還承諾我，大堤修完之后還會(huì)再給我兩萬(wàn)兩白銀，且保我入京為官，日后當(dāng)一部侍郎也不是不可能。

而這一切，只需要我聽(tīng)話就行了?！?

“三萬(wàn)兩白銀，一部侍郎，又給錢(qián)又給權(quán)，楊仁清當(dāng)真是大手筆啊?！?

沈儒氣憤不已，壓著心中的怒火問(wèn)了一句：“那你是怎么回答他的？”

周洪漠沉默了片刻才說(shuō)道：

“其實(shí)周某自幼家貧、窮苦人家出身，父母為了供我讀書(shū)求學(xué)拿出了家中所有的積蓄，重病纏身也舍不得治，最后是活生生病死的。

三萬(wàn)兩白銀，以我一個(gè)清吏司執(zhí)事的俸祿幾輩子都掙不回來(lái)，再加上官位，說(shuō)不心動(dòng)是假的。

但做人做事要憑良心，我周洪漠自幼喝著綏瀾江的江水長(zhǎng)大、父老鄉(xiāng)親們皆靠江而活，這條江堤修不好，很多人都活不下去。

所以，我拒絕了。”

“好樣的！”

蔡象樞豎起了大拇指：“周兄的為人，蔡某佩服，這才是我大涼的忠臣！所以在你拒絕之后，他們就罷了你的官？”

“沒(méi)錯(cuò)?！?