屋內(nèi)，時(shí)安夏對(duì)屋里人交代了一件頂重要的事：她要立即啟程回京。

她先是跟北茴和卓祺然開(kāi)門(mén)見(jiàn)山說(shuō)，“我準(zhǔn)備回京城一趟，幾個(gè)孩子就交給你倆看顧?！?

北茴大驚，“夫人不帶我嗎？”

卓祺然仍舊頹喪，“公主還愿意相信我？”

時(shí)安夏沉默片刻，目光在二人之間流轉(zhuǎn)，終是緩緩開(kāi)口：“此番回京兇險(xiǎn)難測(cè)，諸多要事纏身，不便帶著孩子。更怕……”她聲音微澀，“更怕稚子無(wú)辜，反成他人要挾的把柄。”

她抬眸看向卓祺然，“卓大人，商道雖廣，終須以義為利。蠱術(shù)如刀，能醫(yī)人亦能殺人?！闭Z(yǔ)聲漸沉，“人心難測(cè)，你又如何分辨求蠱者孰善孰惡？莫要等到釀成大禍而悔恨終身?！?

卓祺然躬身抱拳，聲音悶如沉雷，“謹(jǐn)遵公主教誨?！焙鲇滞χ奔贡?，眼中精光乍現(xiàn)，“公主放心，只要卓某一息尚存，定護(hù)小侯爺、小郡主周全?！?

時(shí)安夏微微頷首。她自是信得過(guò)卓祺然的手段，更何況還有北茴這般心細(xì)如發(fā)的在旁照應(yīng)。

她叮囑道，“有什么事，你當(dāng)與北茴商量著辦。北茴在人情世故一途上，行事比你謹(jǐn)慎?！?

卓祺然偷看北茴，發(fā)現(xiàn)姑娘一臉凝色，從昨晚到如今，都沒(méi)給過(guò)他一個(gè)好臉色。

心惶惶然。

時(shí)安夏可沒(méi)功夫琢磨他倆那點(diǎn)眉來(lái)眼去，只將視線轉(zhuǎn)向宋元久，放下手中的青瓷茶杯，溫聲道，“先生如今是我兒的啟蒙恩師。今日我也將孩子們托付于你。望先生勿要受人挑唆，再行差踏錯(cuò)半步，需謹(jǐn)記前車(chē)之鑒?！?

宋元久慌忙長(zhǎng)揖及地，粗布衣袖掃過(guò)青磚，“宋某乃帶罪之身，蒙公主用免死金牌救下一命，實(shí)為再造之恩。此生愿為牛馬相報(bào)。若違此誓，天地共誅?！?

他隱隱有些不安，聞到了一絲危險(xiǎn)的氣息。但這不能使他動(dòng)搖，反而讓他心志更加堅(jiān)定。

最后時(shí)安夏看向邱志，“表哥，整個(gè)凌州的庶務(wù)政務(wù)就全交給你了。”

話音剛落，邱志已單膝跪地，“臣，萬(wàn)死不辭。”

半下午時(shí)，時(shí)安夏又陸續(xù)見(jiàn)了鐵馬城守將吳起程將軍，邊軍統(tǒng)領(lǐng)趙椎將軍。

此時(shí)是暮春三月，桃李紛飛。時(shí)安夏安頓妥了所有人，與孩子們相擁告別。

京中派來(lái)的太醫(yī)令已整裝待返，康塵硯攜夫人鐘西月亦在歸程之列。時(shí)安夏褪去華服，素衣簡(jiǎn)從，帶著東蘺與西月夫婦同乘一駕青篷馬車(chē)，悄然返京。

這一路風(fēng)雨兼程，待抵達(dá)京師，已是四月芳菲將盡之時(shí)。

京城依舊繁華如昔，長(zhǎng)街上車(chē)馬粼粼。但細(xì)看之下，坊間百姓交頭接耳，禁軍巡防頻密三分，連那宮墻之上的旌旗，似乎也比往日垂得更低些。

這皇城根下，暗流已然涌動(dòng)。京中，到底是起了微妙變化。

“夫人，”鐘西月戀戀不舍，“讓我和夫君跟您回府好嗎？”

她實(shí)在放心不下夫人，這一路，數(shù)次瞧見(jiàn)夫人走神。

時(shí)安夏輕撫西月微顫的手背，溫聲道，“你且隨康醫(yī)正回府靜候，若有需要，我自會(huì)差人相尋。”

末了，她思慮再三，才悄然告之，“我母親……不見(jiàn)了?！?

西月瞳孔驟縮，慌忙以帕掩唇，生生將驚呼咽下。她深知此事干系重大，強(qiáng)自鎮(zhèn)定地理了理袖口，“夫人若有差遣，我夫婦二人萬(wàn)死不辭。”

說(shuō)完，她拐了一下康醫(yī)正的肘。

康醫(yī)正立即會(huì)意，鄭重長(zhǎng)揖，“往日公主對(duì)我們夫妻二人多有照拂，正苦于報(bào)效無(wú)門(mén)。但有所命，雖九死其猶未悔?！?

西月拼命點(diǎn)頭，“對(duì)對(duì)對(duì)，夫人您別跟我們客氣?！?

時(shí)安夏重燃戰(zhàn)意，微微一笑，風(fēng)姿卓絕，“有你們?cè)?，我不?huì)輸！”

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