張青竹點(diǎn)了點(diǎn)頭，也就帶著眾人走出去，婉寧抱著孩子們上車(chē)，宋姨娘隨即跟著上車(chē)，若竹拉著妹妹的手，還是很想把她留下。

蘭竹已經(jīng)笑著道：“都說(shuō)讀萬(wàn)卷書(shū)不如行萬(wàn)里路，姐姐，我現(xiàn)在啊，要去行萬(wàn)里路去了?！闭f(shuō)完，蘭竹就把手從若竹手中抽出來(lái)，對(duì)若竹笑著擺手，笑著上了車(chē)。

“三妹妹瞧著，比原先要長(zhǎng)大好些?！毙阒袢滩蛔「锌?，若竹也點(diǎn)頭：“原先瞧著還有些孩子氣，這會(huì)兒呢，哪里還有一點(diǎn)孩子氣，竟是個(gè)大人模樣?！?

“這都是大哥大嫂教得好。”說(shuō)這話的不是別人，正是張玉竹，若竹不由抬頭看向兄長(zhǎng)，年紀(jì)還小的時(shí)候，若竹和張玉竹之間，要更親近一些，張玉竹的功課不如張青竹，自然也就沒(méi)有張青竹受到的關(guān)注多，那時(shí)候張玉竹常常帶著若竹去玩耍。

從什么時(shí)候起，兄妹之間漸漸地不再說(shuō)話了。若竹想起往事，不由叫了聲二哥：“你空了時(shí)候，也去我家走走，不要讓外甥們，連自己舅舅都不曉得?！?

張玉竹沒(méi)想到若竹會(huì)和自己說(shuō)話，遲疑了會(huì)兒才道：“你不怪我?！?

“我們是親兄妹，又有什么好怪的呢？”若竹反問(wèn)，張玉竹眼睛不由有些酸澀，若竹輕聲道：“再說(shuō)，我們總歸是……”

若竹沒(méi)有把話說(shuō)完，秀竹站在若竹身后，不由也有些鼻酸，風(fēng)吹了過(guò)來(lái)，帶下來(lái)幾滴雨，滴落在若竹頭上。

若竹這才悄悄地擦掉眼角的淚，對(duì)張玉竹笑著道：“下雨了，二哥二嫂不如和我們一起回去。”

張玉竹夫妻是步行出城的，這會(huì)兒聽(tīng)到若竹主動(dòng)邀請(qǐng)，張玉竹不由看向陳覺(jué)蓉，陳覺(jué)蓉還是在那看著若竹，過(guò)了好一會(huì)兒，陳覺(jué)蓉才對(duì)張玉竹道：“既然大妹妹盛情，那我們也就上車(chē)走吧?！?

若竹又和秀竹說(shuō)了幾句，這才各自分開(kāi)，往各自的車(chē)上行去。

車(chē)廂狹小，陳覺(jué)蓉和若竹面對(duì)面地坐著，張玉竹和王三爺二人在外面車(chē)轅上坐著，一時(shí)，若竹不曉得該和陳覺(jué)蓉說(shuō)些什么。

車(chē)都進(jìn)了城門(mén)之后，若竹才對(duì)陳覺(jué)蓉道：“我聽(tīng)說(shuō)二哥這會(huì)兒開(kāi)了一個(gè)私塾，教一些蒙童，這也很好?！?

陳覺(jué)蓉認(rèn)認(rèn)真真仔仔細(xì)細(xì)地聽(tīng)著，沒(méi)有從若竹話中聽(tīng)出嘲諷，于是陳覺(jué)蓉看著若竹：“不過(guò)就是糊口?！?

“能糊口也很好?！比糁窀砂桶偷亟恿艘痪洌又糁袼坪跏菗?dān)心陳覺(jué)蓉想別的，于是若竹又道：“公公有時(shí)候回來(lái)，也會(huì)說(shuō)些朝中的事兒，公公總說(shuō)，其實(shí)這會(huì)兒，朝中還是缺人，但是陛下的意思，這人呢，除了能用，最要緊的是，忠心。”

忠心！陳覺(jué)蓉不由長(zhǎng)嘆了一聲，忠心啊，張玉竹的忠心，要如何才能被天子看到？馬車(chē)已經(jīng)停下，張玉竹的聲音從外面?zhèn)鱽?lái)：“到了，大妹妹，屋子窄，我也就不請(qǐng)你們進(jìn)去喝茶了?！?

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