二牛第二次升空查那石縫,果然見縫里藏著十多個(gè)吐蕃殘兵——正縮在里面煮青稞,煙就是從石縫里飄出去的。
秦紅梅本想帶人去剿,李恪卻擺了擺手:“不用。幾條小魚翻不起浪——咱換個(gè)法子收拾他們?!?
他讓人把恪記商隊(duì)的掌柜們叫到禮堂。
掌柜們以為要運(yùn)糧去河西,個(gè)個(gè)摩拳擦掌:“殿下盡管吩咐!多少糧都能調(diào)!”
李恪卻指著地圖上的邏些城:“往這送。土豆、粟米,越多越好。價(jià)格嘛”他伸出兩根手指,”按安西市價(jià)的兩成賣。”
掌柜們都愣了:“兩成?那得賠死!”
”賠也送?!崩钽∏弥雷?,”但有一條——只收現(xiàn)錢,不收牛羊皮貨?!?
三日后,十支商隊(duì)扮成西域商人,趕著駱駝往邏些城去。
每駱駝都馱著鼓鼓囊囊的麻袋,麻袋縫里漏出的土豆?jié)L在沙地上,看得沿途的吐蕃牧民直咽口水。
邏些城的糧價(jià)早被貴族們炒到了天上去。
一斗青稞能換半只羊,百姓們餓得啃樹皮。
商隊(duì)剛在城門口擺開攤子,就圍滿了人——見一斗土豆才要兩個(gè)銅板,都以為聽錯(cuò)了。
”真真這么便宜?”有個(gè)老牧民顫聲問。
商隊(duì)掌柜揮著鞭子喊:“童叟無欺!恪記的貨,要不是急著換錢周轉(zhuǎn),才不這么賣!”
消息傳到吐蕃貴族的帳篷里,大貴族論欽陵正拿著刀逼牧民交糧。
聽說漢人商隊(duì)在城外低價(jià)賣糧,把刀往地上一插:“蠢貨!他們是想斷咱的糧!”
他讓人去搶,可商隊(duì)早雇了護(hù)衛(wèi)——護(hù)衛(wèi)舉著連弩喊:“敢搶就射箭!咱是給百姓送糧的!”
百姓們也護(hù)著商隊(duì),把吐蕃兵卒推得東倒西歪。
論欽陵沒轍,只能讓人去買。
可商隊(duì)掌柜搖頭:“只收現(xiàn)錢!你們拿牛羊來抵?不行!”
吐蕃貴族哪有那么多現(xiàn)錢?往年都是靠搶,或是拿牛羊跟唐人換。
如今商隊(duì)只收銅板,他們只能把庫房里壓箱底的舊銅錢翻出來——那還是貞觀年間跟大唐互市時(shí)攢下的。
錢很快就花光了。
商隊(duì)的土豆卻還在一車車往城里運(yùn),糧價(jià)被壓得更低,一斗粟米都能換三個(gè)土豆了。
牧民們見有便宜糧買,誰還肯把青稞賣給貴族?
論欽陵派去收糧的人,連半斗都收不上來。
”這群漢人!”論欽陵把裝錢的皮囊往地上一摔,銅錢滾了一地,”他們是想讓咱的人都餓著!”
這時(shí)候,邏些城里突然傳開個(gè)消息——說是安西的唐軍已經(jīng)過了日月山,不日就要打過來了!
傳消息的正是商隊(duì)的伙計(jì),他們邊賣糧邊”無意”中念叨:“唐軍帶了好多熱氣球,在天上看得清清楚楚”
百姓們頓時(shí)慌了。有存糧的趕緊把糧藏起來,沒存糧的拼了命往商隊(duì)那跑,哪怕借錢也要買糧。
商隊(duì)掌柜卻突然喊:“今日糧賣完了!明日再來!”
這一喊,更慌了。
吐蕃貴族們也怕了——要是唐軍真打過來,手里沒糧怎么讓士兵賣命?
武后的使者在安西聽說了這事,急得直往洛陽寫信:“李恪用糧食攪亂邏些城,恐引發(fā)邊患!請(qǐng)?zhí)笙轮贾浦?!”可信剛送出去,就見李恪讓人往商?duì)運(yùn)新的貨——這次是鹽和布,照樣低價(jià)賣。
”殿下這是要把吐蕃的錢都掏空啊?!遍L孫沖看著賬本笑,”這半月,恪記從邏些城賺的銅錢,能裝滿三間屋子了?!?