激戰(zhàn)后的疲憊籠罩營(yíng)地。
傷藥味、汗味、煙火氣混雜。
士兵靠著水泥墩沉沉睡去，哨兵也忍不住打哈欠。
李恪靠在一輛輜重車(chē)旁，-->>借著篝火光，翻看程處默剛從城里帶出的松州府庫(kù)殘存賬冊(cè)和韓威軍報(bào)，眉頭緊鎖。
糧食、藥材、箭矢…樣樣短缺！
最要命是鹽！軍中存鹽幾乎告罄，傷員清洗、士兵體力都成大問(wèn)題！
“殿下，”
雨娘端著一碗飄著幾片野菜的熱湯走來(lái)，小臉抹灰，眼睛卻亮，
“喝點(diǎn)湯，暖暖。”
湯里幾乎沒(méi)油星，鹽味淡得嘗不出。
李恪接過(guò)碗喝了一口，寡淡滋味堵在心頭。
巧婦難為無(wú)米之炊，何況缺鹽！
他剛要開(kāi)口，夜空傳來(lái)?yè)淅饫獾某岚蚵暋?
一只灰撲撲、羽毛凌亂的信鴿，如同喝醉般搖晃著俯沖下來(lái)，“啪嗒”摔在李恪腳邊篝火旁，掙扎兩下，不動(dòng)了。
腿上綁著細(xì)小竹筒。
“是恪記商號(hào)的急信鴿！”
雨娘眼尖，驚呼，小心捧起鴿子。
李恪心頭一緊！
恪記飛鴿傳書(shū)有嚴(yán)規(guī)，非十萬(wàn)火急不會(huì)用這種透支鴿子性命的極限傳遞！
他飛快解下竹筒，倒出里面卷緊的一小卷薄絹。
就著火光展開(kāi)，是恪記長(zhǎng)安大掌柜熟悉的、此刻卻潦草的字跡：
“東主鈞鑒：
長(zhǎng)安劇變！戶(hù)部突廢三十州舊鹽引，強(qiáng)推新引，加征重費(fèi)！
鹽商拒收舊引，鹽價(jià)一日三漲，民怨沸騰！
太子震怒，當(dāng)朝摔碎監(jiān)國(guó)玉印，嚴(yán)令平抑鹽價(jià)，然收效甚微！
長(zhǎng)安鹽價(jià)已斗三百文！各州效仿，鹽路幾斷！
商號(hào)存鹽遭官府盤(pán)查刁難，轉(zhuǎn)運(yùn)艱難！
此必有人背后操弄，意在逼東主回朝！
岌岌可危，盼東主速示下！”
薄絹從李恪手中滑落，掉進(jìn)篝火余燼，“嗤”一聲點(diǎn)燃，化作一小團(tuán)跳動(dòng)的火焰。
一股比松州夜風(fēng)更刺骨的寒意，瞬間席卷李恪全身。
他猛地攥緊拳頭，指甲深陷掌心。
長(zhǎng)孫無(wú)忌！好一招釜底抽薪！用鹽掐百姓脖子，也掐前線(xiàn)命脈！逼我回去？休想！
“殿下？”
雨娘看著李恪鐵青的臉和眼中翻騰的怒火，擔(dān)憂(yōu)輕喚。
李恪深吸氣，強(qiáng)行壓下怒火。
篝火映著他年輕堅(jiān)毅的臉龐，眼神銳利如刀。
他看向雨娘，又看看周?chē)v沉睡的士兵，一個(gè)念頭急速成型。
“雨娘，研磨！”
李恪聲音低沉果斷。
雨娘趕緊找來(lái)相對(duì)平整的石板，倒上水，又從藥包里找出塊能當(dāng)墨用的黑色礦石，飛快研磨。
李恪撿起半截?zé)沟臉?shù)枝，吹滅明火，露出黑色炭頭。
在石板上奮筆疾書(shū)：
“長(zhǎng)安恪記大掌柜：
鹽荒知悉。遵太子令！
即刻啟動(dòng)商號(hào)所有存鹽，于長(zhǎng)安東西兩市、各受災(zāi)州府主要城池，設(shè)‘平價(jià)鹽鋪’！
舊引一律按平價(jià)兌換新鹽，不加分文！
無(wú)引百姓，每人每日限購(gòu)半升，價(jià)同官引平價(jià)！
商號(hào)存鹽若不足，動(dòng)用所有存銀，不惜代價(jià)，高價(jià)向未被波及州府鹽商緊急采購(gòu)！
速運(yùn)長(zhǎng)安及各州！
凡恪記所屬商鋪糧店，皆?huà)臁又I令，平抑鹽價(jià)’醒目招幌！
務(wù)必使太子仁德之名，蓋過(guò)奸商囤積之惡！
此令十萬(wàn)火急，傾盡所有，穩(wěn)住鹽價(jià)民心！
前線(xiàn)將士，賴(lài)此活命！
切切！”
寫(xiě)完，小心吹干石板字跡，撕下衣襟一角，將炭書(shū)仔細(xì)包好，遞給雨娘：
“用最快備用信鴿！務(wù)必送回長(zhǎng)安恪記總號(hào)！”
雨娘接過(guò)沉甸甸布包，用力點(diǎn)頭：
“殿下放心！我親自去！”
看著雨娘跑向鴿籠的小小身影，李恪的心懸著。
恪記存鹽有限，能撐多久？長(zhǎng)孫無(wú)忌的后手絕不止這一招！
他疲憊揉著眉心。
“報(bào)——?。。 ?
一陣如同擂鼓的急促馬蹄聲撕破營(yíng)地寂靜！
一名風(fēng)塵仆仆、背插三根紅翎的信使，如同血人般沖入營(yíng)地，滾鞍落馬，聲音嘶啞破鑼?zhuān)瑤е鵁o(wú)盡驚恐：
“八百里加急！洛陽(yáng)！洛陽(yáng)含嘉倉(cāng)…出事了！”
李恪心頭劇震！
含嘉倉(cāng)！大唐最大的國(guó)家糧倉(cāng)之一！關(guān)中和前線(xiàn)軍糧命脈！
信使撲倒在地，上氣不接下氣，臉上滿(mǎn)是恐懼：
“倉(cāng)…倉(cāng)吏急報(bào)！
東倉(cāng)區(qū)…地底突滲水！
百萬(wàn)石…百萬(wàn)石軍糧…一夜之間…盡數(shù)…盡數(shù)霉變發(fā)黑！
恐…恐成毒糧?。。?！”
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