長(zhǎng)安城西百里，黑石山。
光禿禿一片窮山，草木稀疏，石頭黢黑。
十幾輛大車(chē)吭哧吭哧碾過(guò)碎石路，揚(yáng)起嗆人的黃塵。
車(chē)上堆滿(mǎn)了銹跡斑斑、斷裂卷刃的舊兵器，壓得車(chē)軸吱呀作響。
“恪哥，咱真沒(méi)走錯(cuò)地方？”長(zhǎng)孫沖縮在車(chē)廂角落，一張臉皺得比苦瓜還難看，手指哆嗦地指著窗外荒涼的山梁，“這地方，鳥(niǎo)都不來(lái)！那地圖…別是我爹隨手畫(huà)來(lái)蒙人的吧？”
李恪蹲在車(chē)轅上，瞇眼打量遠(yuǎn)處山體灰黑的褶皺。
聞?lì)^也不回，順手撿起塊小石子，“啪”一下精準(zhǔn)丟在長(zhǎng)孫沖腦門(mén)上：“好地方？！你爹能把這‘寶地’塞給我？省點(diǎn)力氣，待會(huì)兒有你出力的時(shí)候?！?
車(chē)后跟著一百幾十號(hào)人，大多是恪記工坊收攏的流民。
衣衫雖舊卻齊整，扛著簡(jiǎn)陋工具。臉上雖有對(duì)陌生之地的忐忑，但看向李恪背影的眼神，卻滿(mǎn)是信任。
郎君說(shuō)有活路，那就一定有！
隊(duì)伍在山腳一片稍平的空地停下。李恪跳下車(chē)，展開(kāi)那張燙手的絹帛地圖，指尖用力戳向一個(gè)猩紅的朱砂圈。
“就這兒！給我開(kāi)個(gè)口子！”
叮叮當(dāng)當(dāng)！鐵鎬、鐵釬砸向堅(jiān)硬冰冷的山巖。
這些工具，正是用長(zhǎng)孫無(wú)忌“慷慨捐贈(zèng)”的那批廢鐵回爐重鑄的，此刻成了掘進(jìn)這“厚禮”的第一批利器。
火星四濺，石屑紛飛。
進(jìn)展比預(yù)想快。山體表層風(fēng)化嚴(yán)重，碎石松散。大半日功夫，一個(gè)勉強(qiáng)能容兩人并排進(jìn)出的斜向下洞口，便出現(xiàn)在山壁上。
一股混雜著土腥和隱隱刺鼻的怪異氣味，從洞口幽幽飄出。
“郎君，挖到硬底子了！”一個(gè)滿(mǎn)身石粉的漢子鉆出來(lái)報(bào)告，帶著初戰(zhàn)告捷的興奮，“底下石頭顏色發(fā)青，硬得很，得換大錘！”
“青石層？”李恪心頭一動(dòng)，接過(guò)碎石。石頭入手冰涼，斷面深青，質(zhì)地致密。
他屈指敲了敲，聲音沉悶。就是這兒了！“換大錘！往下鑿！都警醒點(diǎn)！”
幾個(gè)壯碩漢子操起沉重大錘，掄圓膀子砸向洞底。
“嘭！嘭！”悶響震得人胸口發(fā)麻。洞口外，長(zhǎng)孫沖緊張地咽著唾沫，伸著脖子往里瞅。
突然，“噗嗤”一聲異響！一道渾濁的水線(xiàn)毫無(wú)征兆地從剛砸開(kāi)的石縫里激射出來(lái)，噴了當(dāng)先一個(gè)漢子滿(mǎn)頭滿(mǎn)臉！
“漏水了！”那漢子抹臉驚叫。
就在這一瞬，李恪心頭警兆突生！“要塌！快出來(lái)！所有人！撤！”
他用盡全力嘶吼，聲音都變了調(diào)，同時(shí)猛地一把拽住還在發(fā)愣的長(zhǎng)孫沖往后拖。
洞里的漢子們對(duì)李恪的命令早已形成本能。聞聲雖驚卻不亂，丟下工具，手腳并用地往外沖。
最后一人腳剛踏出洞口——
“轟……！！”
大片的煙塵像噴涌而出！洞口上方，足有半間屋子大的巖層驟然塌陷！碎石泥土瞬間將剛挖好的礦道口堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)！
煙塵彌漫，嗆得人直咳。死里逃生的漢子們癱坐在地，臉色發(fā)白，望著封死的洞口，后怕不已。
長(zhǎng)孫沖嚇得一屁股坐在地上，嘴唇哆嗦：“恪…恪哥…你…你怎么知道的？”
李恪沒(méi)好氣地瞥了他一眼：“廢話(huà)！上面滲水下面挖，不塌才怪！這叫常理！”
他拍拍手，“歇夠了？清開(kāi)碎石，換地方重開(kāi)！避開(kāi)有水的地方！”
眾人敬畏地看著李恪，手腳麻利地動(dòng)起來(lái)。
郎君真是神了！
塌方并未嚇退眾人。新選的洞口避開(kāi)了滲水裂隙，挖掘順利許多。
幾天后，一個(gè)更深的斜井成型，深入山腹。
然而，更兇險(xiǎn)的東西在黑暗中潛伏。當(dāng)?shù)V道斜著向下延伸了十來(lái)丈深時(shí)，一股淡黃綠色的煙霧，如同地底幽靈，無(wú)聲無(wú)息地從新開(kāi)鑿的巖石縫隙里絲絲縷縷滲了出來(lái)。
“咳咳咳…啥味？眼睛疼！”靠近作業(yè)面的一個(gè)漢子突然劇烈咳嗽，眼淚直流。
“哎喲…喉嚨…難受…”另一個(gè)漢子丟下鐵釬，捂住脖子，臉憋得通紅，喘不上氣。
“撲通！”離煙霧最近的一個(gè)年輕后生，兩眼一翻，直挺挺栽倒在地，沒(méi)了動(dòng)靜。
“毒氣！是地底的毒氣！”恐慌瞬間在狹窄礦道里炸開(kāi)！眾人嚇得魂飛魄散，拼命想往外擠，亂成一團(tuán)。
“慌什么！”李恪的厲喝穿透混亂。
他早已搶過(guò)旁邊水桶里的粗布汗巾，浸透清水，又飛快把自己水囊里帶的醋一股腦倒了上去，胡亂攪了攪，立刻將這濕漉漉、酸氣沖天的布巾死死捂在自己口鼻上，悶聲下令：“濕布！都拿布浸水捂住口鼻！快退！別擠！把人拖出去！”
這浸醋布的法子雖簡(jiǎn)陋，對(duì)付這刺鼻的氣體卻有效。
酸味雖沖，但隔絕了部分毒氣。眾人依，用能找到的布片浸水捂住口鼻，相互-->>攙扶，七手八腳把暈倒的三人拖出了礦道。