阿史勒比他大五歲，今年四十六，有著與年齡相符的軍事才能和人格魅力。

他父親曾多次在眾人面前稱(chēng)贊阿史勒"有先祖之風(fēng)"。就連他的親生父親都贊堂兄，可以想像阿史勒的優(yōu)秀。

若是按照他們約定的皇位輪流制，也該是輪到阿史勒當(dāng)皇帝了。

他這輩子，除非是發(fā)生什么意外情況，不然，跟皇位終將是無(wú)緣。而這個(gè)意外，就是他的籌謀。

可惜，他本該是勝券在握的，手上的兵力，甚至還在阿史勒之上。

可方原城一戰(zhàn)，他……不僅損失了二十萬(wàn)兵馬，甚至差點(diǎn)沒(méi)回來(lái)。

想到這，他就恨極了那個(gè)將他逼入絕境的蘇淵。

"殿下，我們必須先發(fā)制人。"賀拔岳湊得更近，聲音幾乎微不可聞，"三條路可選：其一，立即控制王庭，宣布繼位；其二，派使者聯(lián)絡(luò)各部首領(lǐng)，爭(zhēng)取支持；其三..."他頓了頓，"派人截?cái)喟⑹防沼H王的歸路。"

阿史那猛地睜開(kāi)眼睛："你是說(shuō)..."

"大羽朝邊境到王庭要經(jīng)過(guò)黑石峽谷，那里地勢(shì)險(xiǎn)要，只需五千精兵就能阻擋大軍數(shù)日。"賀拔岳眼中閃過(guò)一絲冷光，"若能拖延阿史勒親王回軍的時(shí)間，殿下就有機(jī)會(huì)鞏固地位。"

“只要殿下趁此機(jī)會(huì)，獲得其他人的支持，哪怕是阿史勒歸來(lái)，也無(wú)力回天了！”

帳外傳來(lái)急促的腳步聲，一名侍衛(wèi)匆匆進(jìn)來(lái)，單膝跪地："稟殿下，北原部首領(lǐng)拓跋雄派人送來(lái)密信。"

阿史那接過(guò)羊皮卷軸，迅速瀏覽后冷笑一聲："拓跋雄說(shuō)他'靜觀(guān)其變'，好一個(gè)老狐貍。"

他將卷軸丟入炭盆，看著火舌迅速吞噬那些虛偽的辭。

"殿下，各部首領(lǐng)都在觀(guān)望，我們必須給他們一個(gè)明確的信號(hào)。"賀拔岳低聲道，"明日是祭天大典，按照傳統(tǒng)應(yīng)由儲(chǔ)君主持..."

阿史那明白謀士的暗示。他轉(zhuǎn)身走向金殿中央那張鋪著白虎皮的皇帝寶座，手指輕輕撫過(guò)扶手。這張椅子，他渴望了多少年？

"傳令下去，明日由我主持祭天大典。"阿史那的聲音在金帳內(nèi)回蕩，"同時(shí)派出信使，向各部宣布父汗臨終前指定我為繼承人。"

賀拔岳眼中閃過(guò)一絲喜色："殿下英明。此外，關(guān)于阿史勒親王..."

"派鐵木爾率領(lǐng)五千精銳前往黑石峽谷。"阿史那下令道，"不必交戰(zhàn)，只需拖延他們行軍速度。另外..."

他眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的神色，"派人秘密接觸阿史勒軍中的將領(lǐng)，特別是那些與他不和的。"

夜幕降臨，王庭內(nèi)暗流涌動(dòng)。

阿史那站在金殿外，望著滿(mǎn)天繁星。

他想起兒時(shí)與堂兄一起在這片草原上騎馬射箭的日子，那時(shí)他總是跟在阿史勒身后，喊著"哥哥等等我"。

阿史勒總會(huì)回頭看他，用他溫暖的大手，將他扶上馬背，兩兄弟一起馳騁草原。可惜，這樣的日子，已成久遠(yuǎn)的回憶！

"殿下，一切都安排好了。"賀拔岳悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在他身后，"鐵木爾已經(jīng)出發(fā)，另外我們的人成功攔截了阿史勒親王派往王庭的三名信使。"

阿史那沒(méi)有回頭："信上說(shuō)什么？"

"阿史勒親王聲稱(chēng)陛下生前曾秘密立下詔書(shū)，指定他為繼承人。"

阿史那冷笑一聲："燒掉。還有，那些信使..."

"已經(jīng)處理妥當(dāng)。"賀拔岳平靜地回答，"不會(huì)有人知道他們來(lái)過(guò)王庭。"

遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲，一隊(duì)騎兵舉著火把從王庭西門(mén)疾馳而入。阿史那瞇起眼睛，認(rèn)出那是他的心腹將領(lǐng)耶律洪。