二皇子和其他皇子本就是草包,根本就不知道如何治理災(zāi)情。就算是秦會之給二皇子配了官員。
可問題是,沒有人口,銀錢又被貪污了。協(xié)助的官員哪怕再有本事,也無能為力。
再加上,對方被地方的官員腐蝕之后,跟著同流合污。二皇子也跟著沉淪,災(zāi)情更是一塌糊涂。
除了江城這邊欣欣向榮之外,剩下幾處是民不聊生。尸橫遍野。沒有來得及逃走的百姓,對朝廷恨之入骨。
這個時候,一個叫紅蓮教的組織出現(xiàn)了,他們給百姓發(fā)糧,收容災(zāi)民。
然后,災(zāi)民的規(guī)模也發(fā)展到了數(shù)萬人,慢慢發(fā)展到了十幾萬,規(guī)模還在擴充中。
不過,這些災(zāi)民并未在梅洲這邊起事,而是朝著江城進(jìn)發(fā)。他們沒有辦法生存,有一部分有魄力的,前往了菏洲關(guān)。
可還有大部分沒有魄力的,抱著僥幸心里,留了下來。
可最終,在災(zāi)情變得更加糟糕之后,他們只得是選擇前往江城。因為,江城那邊據(jù)說百姓日子過得很好。
雖然同樣受災(zāi),但因為賑災(zāi)的是冠軍候,百姓才有了活路。走投無路的百姓,不愿意跋山涉水的百姓,就想去江城碰碰運氣。
當(dāng)然,最主要的還是,紅蓮教的教徒,引領(lǐng)著這些災(zāi)民,朝著江城趕。
雨水順著破敗的廟檐滴落,在泥地上砸出一個個小坑。
程大勇蹲在廟門口,望著灰蒙蒙的天空,肚子發(fā)出不爭氣的咕嚕聲。他算是趕往江城眾災(zāi)民的縮影。
三天了,他們只靠著些草根樹皮充饑。
身后傳來嬰兒微弱的啼哭,隨即被母親慌張地捂住——在這災(zāi)民聚集的破廟里,哭聲只會引來更多絕望的目光。
”大勇哥,再找不到吃的,小石頭怕是撐不過今晚了...”程老六佝僂著背走過來,懷里抱著他五歲的孫子。
孩子臉頰凹陷,眼睛大得嚇人,安靜得不像個活物。
程大勇握緊了拳頭,指甲深深掐進(jìn)掌心的老繭。
一個月多前長江決堤,一夜之間淹沒了他們周圍的七個村莊。
他們程家村四十多口人,如今只剩下這廟里的二十來個。
官府不問事,紅蓮教發(fā)放的糧食,早在五天前就斷了,而疫病開始在潮濕擁擠的廟里蔓延。
”我去城里再試試。”程大勇站起身,雙腿因饑餓而微微發(fā)抖。
他知道希望渺茫——他們前日趕到這里,他去了縣城,看到的只有緊閉的城門和森嚴(yán)的守衛(wèi)。
那些當(dāng)兵的拿著長矛,看他們的眼神就像在看一群瘟神。
正當(dāng)他準(zhǔn)備邁步時,廟外突然傳來一陣騷動。
幾個衣衫襤褸的孩子尖叫著跑進(jìn)來:”有人來了!有人帶著糧食來了!”
廟里頓時像炸開了鍋,原本奄奄一息的人們突然有了力氣,紛紛向門口涌去。
程大勇擠到最前面,看到一隊穿著暗紅色長袍的人正從山路上走來。
為首的男子約莫三十歲,面容清瘦,眉心一點朱砂格外醒目。
他身后跟著十余人,兩人一組抬著沉重的麻袋。