待到使者離去，薛仁貴也吃完飯放下碗筷擦了擦嘴，好奇道：“何必咬死了要那么多錢(qián)？小心雞飛蛋打?！?
王孝杰坐下拿過(guò)茶壺沏茶，信心滿(mǎn)滿(mǎn)：“昨日抓了一些俘虜，我一夜沒(méi)睡連夜審訊，德尼拉里撤走的時(shí)候足足帶了幾十萬(wàn)枚金幣，另外珍寶、布帛無(wú)數(shù)，他家伙有錢(qián)得很！”
薛仁貴吃了一驚：“那么多錢(qián)？”
他有些后悔與亞述人達(dá)成協(xié)議了，倘若早知這摩蘇爾城居然這般富有，說(shuō)不得就干脆拼著傷亡大一些也要撈回本……
“據(jù)說(shuō)那是亞述人積攢了幾百年的家底，當(dāng)初大食人攻陷蘇摩爾城想要擄走這筆錢(qián)，亞述人拼死力戰(zhàn)死了上萬(wàn)人也不愿舍棄，最終大食人慫了，這才讓亞述人將這些錢(qián)保存下來(lái)?！?
薛仁貴嘆氣：“你也是個(gè)沒(méi)出息的，就該多要一些！”
王孝杰笑道：“有這一萬(wàn)五千枚金幣回去之后換成錢(qián)票、銅錢(qián)給戰(zhàn)死、殘廢的弟兄們發(fā)下去，足夠了！”
薛仁貴點(diǎn)點(diǎn)頭，喝口茶水問(wèn)道：“稍后派出斥候沿著河水向下游搜尋消息，看看水師那邊是否已經(jīng)按預(yù)定計(jì)劃攻打泰西封城?！?
“喏！”
王孝杰領(lǐng)命，而后振奮道：“按照時(shí)間來(lái)算，水師那邊應(yīng)該已經(jīng)攻陷泰西封，屆時(shí)咱們兩路大軍水陸并舉、直插大食腹心之地，消息傳到大馬士革的時(shí)候希望那位哈里發(fā)還能睡得著?！?
“就看大食是否識(shí)時(shí)務(wù)了，倘若愿意和談，咱們便止步于此，倘若桀驁不馴、不知天高地厚，說(shuō)不得咱們也能飲馬拜拉達(dá)河！”
“若是當(dāng)真能到那一步，怕是就要遠(yuǎn)勝于‘封狼居胥’‘勒石燕然’了吧？太尉曾經(jīng)達(dá)成這項(xiàng)成就，咱們豈不是比太尉更進(jìn)一步！”
王孝杰倒是希望大食寧折不彎、死戰(zhàn)不和，對(duì)此頗為向往。
喝了幾口茶水，遂起身告辭出去派遣斥候向下游尋搜水師消息。
薛仁貴自己一邊翻閱戰(zhàn)報(bào)、一邊喝茶，一壺茶剛剛喝完，便見(jiàn)到王孝杰快步返回……
“將軍，有水師的消息了！”
“哦？這么快？”
“蘇都督親率水師橫渡大洋進(jìn)入波斯海，沿著弗利刺河溯流而上已經(jīng)攻陷了泰西封城，陣斬大食名帥瓦戛斯！”
薛仁貴拍案而起：“好！咱們兩路兵馬一南一北、互為犄角，可攻可守，倒要看看大食人是否有膽量與咱們決一死戰(zhàn)！”
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大馬士革建于一處臺(tái)塬之上，西部被高聳的山脈與大海隔開(kāi)，東邊是廣袤的沙漠，北邊是水草豐美的敘利亞草原，故而冬季濕潤(rùn)、夏季少雨，拜拉達(dá)河水源充沛滾滾南流……
此地位于南北交通之咽喉要道，故而古往今來(lái)商賈繁盛、貿(mào)易發(fā)達(dá)。
自穆阿維葉從上一任哈里發(fā)手中獲取至高無(wú)上權(quán)力之后，便將大食的都城由麥地那遷移至大馬士革，并且建造了恢弘奢華的王宮，使之成為整個(gè)阿拉伯世界的中心。
王宮大殿里鋪著色彩鮮艷、花紋繁復(fù)的地毯，高聳的石質(zhì)穹頂繪畫(huà)著復(fù)雜的圖案，穆阿維葉坐在王座之上看著兒子葉齊德與帝國(guó)東道使謝赫爭(zhēng)論得面紅耳赤，忽然覺(jué)得索然無(wú)味。
一個(gè)是率領(lǐng)二十萬(wàn)大軍攻伐碎葉城卻全軍覆沒(méi)、鎩羽而歸的帝國(guó)王儲(chǔ)，一個(gè)是坐鎮(zhèn)木鹿城卻被唐軍攻陷城池一路攆兔子一般逃回大馬士革的帝國(guó)大臣，卻在這里相互指責(zé)、彼此攻訐、推卸責(zé)任。
不想著總結(jié)經(jīng)驗(yàn)、知恥后勇，反而再比誰(shuí)更爛一些……
他抬起手，制止兩人的吵嚷。
他只有一個(gè)兒子，所以王儲(chǔ)不能更換，而謝赫身后更有數(shù)支大族不遺余力的支持，也不能對(duì)其治罪……所以他不愿理會(huì)這兩人之間的爛賬，除了增添煩惱之外，毫無(wú)意義。
待葉齊德與謝赫都閉上嘴巴，穆阿維葉才看向另外一側(cè)一位須發(fā)皆白的老者賽爾德：“叔父，當(dāng)下之局，該當(dāng)如何？”
這位曾經(jīng)擔(dān)任埃及總督、并且在第三任哈里發(fā)竊據(jù)大位之時(shí)毅然來(lái)到大馬士革與穆阿維葉一同謀算，并且直接奪取寶座成為第四任哈里發(fā)的老者，正是穆阿維葉的叔叔、第二任哈里發(fā)奧斯曼的弟弟。
賽爾德估計(jì)是太過(guò)老邁、精力不濟(jì)，耷拉著眼皮緩緩說(shuō)道：“那要看哈里發(fā)你的志向在哪里?！?
穆阿維葉對(duì)他很是尊重，沉聲道：“愿聞其詳?！?