瓦戛斯站起身將親兵叫進(jìn)來(lái)幫助他穿上鎧甲，對(duì)杜勒說(shuō)道：“告訴哈里發(fā)，一時(shí)之隱忍不算是屈辱，要懂得審時(shí)度勢(shì)，更要懂得避其鋒芒。之前不是從大唐買回一些火器么？那就繼續(xù)加錢，購(gòu)買更多的火器、軍械，想辦法拆開復(fù)制，沉下心獲取火器、冶鐵之密，他朝卷土重來(lái)、一雪前恥才是一代明主。”
且不說(shuō)當(dāng)下帝國(guó)正與拜占庭于地中海一帶激戰(zhàn)不休，即便能夠?qū)⑷珖?guó)兵力集結(jié)于兩河流域，也未必能夠戰(zhàn)勝大唐，縱然取勝也是慘勝，會(huì)給予拜占庭那邊可乘之機(jī)。
相比于遠(yuǎn)隔萬(wàn)里的大唐，拜占庭才是大食帝國(guó)的生死之?dāng)场?
杜勒沉默少頃，恭聲道：“是。”
瓦戛斯已經(jīng)穿好盔甲，隨手將長(zhǎng)劍拎在手里，拍了拍杜勒的肩膀：“我老了，已經(jīng)沒有精力去做這些事，只能依靠你們年輕人……而我所能做的便是用生命守護(hù)這座帝國(guó)得來(lái)不易之城池，用鮮血銘記這份恥辱，使得帝國(guó)上下能夠同仇敵愾，知恥而后勇?！?
杜勒默然，心中既有無(wú)與倫比之崇敬，又難免泛起一絲不滿。
您打算用闔城上下之性命、鮮血去使得帝國(guó)銘記恥辱，讓所有人給您陪葬，去鑄就您“以身殉國(guó)”之輝煌功勛、萬(wàn)世美名……可您征求了城中所有人的同意嗎？
當(dāng)然，這話是不敢說(shuō)出口的。
……
“大帥！”
當(dāng)看到瓦戛斯年邁但依舊入雄獅般的身影出現(xiàn)在王宮門外，集結(jié)于此的守軍振臂大呼，神情充滿了敬愛與崇拜，呼聲如潮、士氣如虹。
附近的官員、商賈、百姓則滿是幽怨，他們推舉了幾個(gè)代表上前與瓦戛斯洽談。
“敢問大帥，何以封鎖道路不準(zhǔn)吾等離開？”
“唐軍即將兵臨城下，我們要將家中妻兒婦孺送出去！”
“我本就是大馬士革人士，為何不許我回家？”
瓦戛斯擺擺手制止喧囂吵鬧，不耐煩道：“諸位既然知道唐軍已經(jīng)兵臨城下，更應(yīng)當(dāng)軍民齊心、堅(jiān)守城池，不使帝國(guó)之土地淪陷于外族之手。這個(gè)時(shí)候出城而去必然影響士氣、動(dòng)搖軍心，那便是觸犯軍法?！?
抗議之人面色發(fā)白，大食軍隊(duì)所謂的軍法從來(lái)都不過是擺設(shè)而已，沒人會(huì)認(rèn)真遵守，但這位大帥素來(lái)治軍嚴(yán)謹(jǐn)，他想要裹挾全城抵抗唐軍便沒人能夠阻止。
誰(shuí)敢抗命不遵，那就殺誰(shuí)。
瓦戛斯面上帶著淺笑：“敵軍一路奔襲勢(shì)如破竹，怕是很難將其擋在城外，咱們要做好最壞之準(zhǔn)備，一旦敵軍突入城內(nèi)，我希望諸位能夠與我一起殊死抵抗，每一寸土地都要鋪滿敵人的尸體?！?
……
翌日清晨。
“嗚嗚嗚――”
城外，號(hào)角聲悠揚(yáng)，休整一夜的唐軍輕騎潮水一般漫過大地，向著泰西封城奔襲而來(lái)。
因?yàn)闆]有城墻，所以唐軍抵達(dá)外圍散亂房舍之處便停止前進(jìn)，繼而重甲步卒、火槍兵、弓弩手構(gòu)筑陣地，更換了炮管的火炮被推到前線，開始對(duì)泰西封城進(jìn)行炮擊。
嗵嗵嗵！
一連串炮聲響徹大地、震蕩四方，一朵朵硝煙升騰而起，火油彈紛紛落入房舍之中。
“調(diào)高仰角，放！”
嗵嗵嗵！
隨著炮管仰角不斷調(diào)整，火油彈的落點(diǎn)越來(lái)越遠(yuǎn)，整座泰西封城的南城都被沖天大火淹沒其中。躲避于房舍之內(nèi)試圖等唐軍沖鋒之時(shí)忽然殺出的大食兵卒被迫現(xiàn)身，狼奔豕突一般向北狂奔。
半個(gè)時(shí)辰之后，熊熊烈火逐漸熄滅，唐軍重甲步卒排著整齊隊(duì)伍進(jìn)入這一區(qū)域，仔細(xì)搜索之后隨機(jī)清掃陣地，后續(xù)部隊(duì)陸續(xù)抵達(dá)，火炮再度發(fā)威。
依舊是“彈幕徐進(jìn)”的戰(zhàn)術(shù)，一顆顆火油彈的落點(diǎn)逐漸向前延伸，這一次最遠(yuǎn)的距離已經(jīng)到達(dá)王宮以南一里之地。
大火熊熊燃燒，將一切可燃之物焚燒一空，有藏身其中的大食兵卒不得不沖出掩體向著唐軍發(fā)起沖鋒，但旋即便被火槍、弓弩一一射殺。
……
王宮之前，瓦戛斯嘆了口氣，與唐軍打一場(chǎng)巷戰(zhàn)的計(jì)劃落空，因?yàn)橄乱淮翁栖娕趽糁畷r(shí)火油彈的落點(diǎn)就將覆蓋王宮，如此徐徐漸進(jìn)、步步為營(yíng)的打法，迫使大食軍隊(duì)只能頂著烈火沖上去決一死戰(zhàn)，否則整座城池遲早被唐軍焚燒一空。
眼看著城南的大火逐漸熄滅，估計(jì)著唐軍馬上會(huì)將火炮陣地前提，瓦戛斯知道不能再等下去，高高舉起長(zhǎng)劍，大吼一聲：“隨我殺敵！”
“殺敵！殺敵！”
數(shù)千守軍放聲大呼、神色猙獰，緊隨在瓦戛斯身后向著濃煙滾滾的火場(chǎng)沖鋒而去。
然后，唐軍這一次并未將炮兵陣地前移，而是原地又轟炸一輪，一顆顆火油彈在沖鋒的大食軍隊(duì)身邊炸開……_c