原來，普魯士人也下場了！

    這是一個針對大夏的三國同盟！

    老黃的后背，瞬間被冷汗浸濕。

    他知道，這份情報的價值，無可估量。

    他不敢耽擱，將文件原封不動地放回，關(guān)好夾層和窗戶，像來時一樣，悄無聲息地，消失在了夜色之中。

    ……

    老黃悄無聲息地回到了廚房的雜物間，躺在自己的床上，心跳卻如同擂鼓。

    他閉上眼睛，腦海中一遍遍地回放著那份秘密盟約上的每一個字。

    十艘戰(zhàn)艦，三千精兵，一百門后膛重炮……

    他知道，自己必須以最快的速度，將這份情報送出去。

    但怎么送？

    這是一個更大的難題。

    從倫敦到大夏京城，萬里之遙，重洋阻隔。即便用最快的船，一來一回，也需要將近半年的時間。等到那個時候，黃花菜都涼了。

    直接用信鴿？更是天方夜譚。

    他輾轉(zhuǎn)反側(cè)，一夜未眠。

    天剛蒙蒙亮，他便以出去采購食材為由，離開了大使館，在薩瑟克區(qū)一個不起眼的巷子里，和他的兩名手下碰了頭。

    “頭兒，怎么樣？”

    老黃沒有回答，只是將昨夜看到的內(nèi)容，低聲復(fù)述了一遍。

    兩名手下聽完，臉色瞬間變得慘白。

    “這……這幫西夷蠻子，是鐵了心要跟我大夏開戰(zhàn)了！”

    “我們必須馬上把消息傳回去！”

    “怎么傳？”一人反問了一句，現(xiàn)場頓時陷入了沉默。

    “飛鴿傳書，不行。派人坐船回去，太慢?！币幻夂蚍治龅?，“唯一的辦法，就是分段接力?！?

    “沒錯。”老黃點了點頭，這和他想的一樣。

    “我們在歐洲，除了倫敦，還有沒有別的據(jù)點？”

    “有！”另一名斥候答道，“王世福大人的四海商行，這幾年不僅在英吉利，在法蘭西的馬賽、奧斯曼帝國的伊斯坦布爾，甚至在埃及的亞歷山大，都設(shè)立了分號。那些掌柜，都是我們自己人?！?

    老黃的眼中，閃過一道精光。

    “好！就這么辦！”他立刻做出了決斷。

    “老三，你立刻去四海商行，告訴掌柜，啟動最高等級的‘烽火’預(yù)案！”

    “烽火”預(yù)案，是天算司為應(yīng)對這種極端情況，而制定的跨國情報傳遞方案。

    其核心，就是利用四海商行遍布歐亞非的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)，進行海陸接力，以最快速度傳遞情報。

    “你負責(zé)將情報，用我們最新的三層加密法，寫成密信。然后，搭乘最快的郵政馬車，橫穿法蘭西，抵達地中海的馬賽港！”

    “老二，你留在倫敦，繼續(xù)監(jiān)視奧爾洛夫和英國人的動靜。他們艦隊的集結(jié)、出發(fā)時間，是我們下一個必須搞到的核心情報?！?

    “頭兒，那你呢？”

    “我？”老黃看了一眼俄國大使館的方向，“我回去，繼續(xù)當(dāng)我的廚子。在老二得手之前，我不能暴露。”

    三人分頭行動。

    當(dāng)天中午，一輛不起眼的郵政馬車，駛離了倫敦，向著多佛海峽的方向疾馳而去。車廂里，一個化裝成普通商人的斥候，懷中揣著一份關(guān)系到兩個文明命運的密信。

    ……

    馬賽，法蘭西在地中海最大的港口。

    四天后，斥候“老三”風(fēng)塵仆仆地抵達了這里。他沒有片刻停留，直接找到了港口邊，那家掛著“四海商行”牌匾的絲綢店。

    亮出龍紋金幣，核對過暗號后，商行的掌柜，立刻將他引入了密室。

    “烽火預(yù)案已經(jīng)啟動?！闭乒竦纳袂闊o比嚴肅，“我們已經(jīng)租下了一艘最快的阿拉伯式快帆船，二十四小時待命。水手都是我們信得過的人。他們的任務(wù)，就是用最快的速度，將您和信，送到埃及的亞歷山大港?！?

    “需要多久？”

    “順風(fēng)的話，八天。”

    八天后，亞歷山大港。

    當(dāng)那艘快帆船靠岸時，四海商行亞歷山大分號的馬車，早已等候在碼頭。

    密信被再次轉(zhuǎn)交。這一次，它將通過陸路，由最精銳的沙漠信使，騎著駱駝，橫穿西奈半島，抵達紅海邊的蘇伊士。

    在蘇伊士，另一艘大夏的武裝商船，正等著它。這艘船，將沿著紅海，進入印度洋，最終抵達大夏在天竺西海岸的據(jù)點——古里。

    這是一場與時間的賽跑。

    每一個環(huán)節(jié)，都不能有任何差錯。

    ……

    而在京城，紫禁城。

    陳平川正在焦急地等待著。

    距離老黃出發(fā)，已經(jīng)過去了一個多月。這一個多月里，歐洲方向，渺如黃鶴，沒有任何消息傳來。

    他知道，沒有消息，或許就是好消息。這證明老黃還沒有暴露。

    但隨著沙俄使館那邊的態(tài)度越來越強硬，和他定下的一個月之期越來越近，他的心中，也泛起了一絲不安。

    “陛下，沙俄使館的參贊，今日又來鴻臚寺，要求見伊凡將軍。被攔下后，他聲稱，如果我方再不釋放人質(zhì)，沙皇陛下將保留采取‘一切必要手段’的權(quán)力?！?

    趙康在御書房里匯報道。

    “一切必要手段？”陳平川冷笑，“他是在嚇唬誰？真當(dāng)朕不知道，他的親弟弟，正在歐洲，四處搖尾乞憐嗎？”

    話雖如此，但陳平川也清楚，沙俄敢如此叫板，背后一定是有所依仗了。

    這說明，他們在歐洲的“外交”，取得了突破。

    “傳旨下去，”陳平川的眼中，閃過一絲殺機，“既然一個月之期已到，他們還這么不識抬舉。那就先送他們一份‘小禮物’?！?

    “從那一萬名哥薩克戰(zhàn)俘里，挑出一百人。拉到遼陽城下，斬了！把人頭，用石灰腌好，裝箱送去沙俄使館。”

    “告訴他們，這是第一批。如果沙皇的批文，再過十天還到不了。下一批，就是一千個！”

    “朕倒要看看，是他的嘴硬，還是朕的刀快！”

    “遵旨！”趙康心中一寒，連忙退了出去。

    陳平川獨自站在御書房里，看著墻上那幅巨大的世界地圖，目光久久地停留在歐洲的位置上。

    “老黃……你可千萬，別讓朕失望啊……”

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