他帶著一副褪色的金色掛飾眼鏡，輕聲哼著不成調(diào)的歌曲，腳板隨之一拍一打，手腳脊背都佝僂得不成樣子，似乎經(jīng)受了不少折磨。
火光照耀在他蒼老，布滿(mǎn)皺紋的臉上，映出影子在墻壁上搖晃。
漆黑的影子里走出了黑桃，他身姿筆挺地站在火光照耀的邊緣，手里握著的長(zhǎng)鞭，長(zhǎng)睫和發(fā)梢上都掛著還沒(méi)來(lái)得及消融的雪。
黑桃看著老人，聲音清晰和緩：“艾德蒙?！?
老人于是微張了一只眼睛看過(guò)去，他似乎有些無(wú)奈，又感到好笑：“你又來(lái)了年輕人，你似乎很喜歡來(lái)我這里?！?
艾德蒙和藹地笑著：“你殺死過(guò)我很多次了，就是為了那個(gè)你總是找不到的心臟嗎？”
“那對(duì)你很重要？”
黑桃開(kāi)口，卻是答非所問(wèn)：“你不應(yīng)該記得我殺死了你?！?
艾德蒙取下眼鏡，望向黑桃，笑得很柔和：“因?yàn)槲抑皇且粋€(gè)游戲里的邪惡npc，每次這個(gè)副本本應(yīng)該隨著你們的離去重新刷新開(kāi)始，而我遺忘一切，是嗎？”
黑桃點(diǎn)頭。
艾德蒙笑笑：“可能是我活得太久，做的事情太殘忍了，于是上帝不肯饒恕我，讓我記得我所做過(guò)的一切——我的確記得你殺死了我很多次，你是這個(gè)游戲里最常出現(xiàn)的人，我?guī)缀醵伎煜牒湍阕雠笥蚜?。?
他的目光調(diào)侃般地在黑桃的滴水的長(zhǎng)鞭上停留片刻：“當(dāng)然如果你不一進(jìn)游戲就用鞭子來(lái)勒我就好了——窒息的過(guò)程總是痛苦的，如果你愿意讓我選擇死法的話(huà)，我更喜歡被燒死?！?
黑桃不假思索地同意了：“可以。”
艾德蒙于是哈哈大笑起來(lái)：“孩子，我相信你是真的聽(tīng)不懂別人的玩笑話(huà)了?！?
“你的那群隊(duì)友一直拿你很頭疼對(duì)吧？那個(gè)叫逆神的審判者的家伙已經(jīng)苦惱到忍不住和我一個(gè)npc傾吐煩惱，說(shuō)不知道該拿你怎么辦好了。”
艾德蒙戲謔地打量黑桃：“他看起來(lái)難過(guò)到快哭了，有你這樣的朋友真是一件有趣又麻煩的事?！?
黑桃對(duì)別人給自己的定義不做評(píng)價(jià)，他說(shuō)話(huà)做事向來(lái)單刀直入：“這次你還是不愿意告訴我心臟在什么地方嗎？”
艾德蒙的眼里倒映著火光，他這樣的老人似乎都應(yīng)該有一雙渾濁的雙眼，但艾德蒙的眼睛卻依舊純凈無(wú)暇，干凈得就像是南極冰面下三萬(wàn)年以前落下的雪，泛著一種近乎于冰面的淺藍(lán)色。
“不能，我的孩子?！卑旅傻纳袂樽兊煤苡七h(yuǎn)，他搖頭，“你可以又一次殺死我，但我永遠(yuǎn)不會(huì)告訴你我將心臟藏在了哪里?！?
“那是我的原罪，只有上帝才知道它的藏匿之處?！?
黑桃將嘴唇抿成一條直線(xiàn)，他對(duì)這個(gè)結(jié)果明顯不滿(mǎn)意，有種很淺的郁悶從他用指甲扣鞭子的小動(dòng)作里浮現(xiàn)了出來(lái)。
艾德蒙望著黑桃，臉上依舊是那種洞察了一切的友善笑意：“這次你也找齊了我的六百個(gè)粒子裝置，我很少看到玩家能夠找齊而不被凍死的，你真厲害。”
“但有一個(gè)裝置是無(wú)效的?！焙谔铱粗旅桑氨穉下面的裝置里沒(méi)有裝尸塊粒子，我無(wú)法集齊六百個(gè)尸塊?！?
“但你已經(jīng)贏過(guò)這個(gè)游戲了，不是嗎？”艾德蒙煞有介事地晃晃腦袋，舉起手指強(qiáng)調(diào)道，“你的朋友，逆神告訴我，你只在意輸贏，你已經(jīng)得到了你想要的，為什么不讓我的秘密永遠(yuǎn)只是個(gè)秘密呢？”
艾德蒙望著黑桃，嘴角含笑，碎冰般的淺藍(lán)色眼里閃爍著昏黃的篝火光芒：“你為什么這么執(zhí)著于一顆不屬于你的心呢？這可不浪漫?！?
黑桃略微停頓了一下——似乎他也不知道這個(gè)問(wèn)題的準(zhǔn)確答案。
“直覺(jué)——我必須要摧毀掉這顆心臟和所有的尸塊?！?
黑桃抬眸：“每個(gè)人都有自己既定的命運(yùn)，我能看到這顆心臟的命運(yùn)和我連在一起，并且應(yīng)該由我毀滅?！?
“它和我都不該存在在這個(gè)世界上?！?
艾德蒙臉上的笑意漸漸消減，他喃喃自語(yǔ)：“你在自我毀滅，孩子……”
“嗯?！焙谔移届o地回答，然后問(wèn)，“你想藏起來(lái)的原罪是什么？”
艾德蒙臉上一絲笑意也沒(méi)有來(lái)，他終于露出了一點(diǎn)屬于他這個(gè)年紀(jì)的老態(tài)。
他扶著額頭長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆一口氣，神色動(dòng)作里都掩不住疲憊恍惚：“我的原罪是一件我從頭到尾都沒(méi)有意識(shí)到我該為之懺悔的事情?！?
“我怨恨迫害我的事物，憎惡背叛我的學(xué)生，憐憫我向往的朋友?！卑旅缮钌畹?，深深地吸入一口氣，仿佛抽煙般緩緩從鼻腔吐出，目光透過(guò)腳邊的火看向了很遠(yuǎn)的地方，“我沒(méi)有做對(duì)過(guò)一件事情，我為之懺悔，但有一件事讓我明白，我的丑陋還遠(yuǎn)不止于此?！?
艾德蒙放在椅子邊的雙手顫抖了起來(lái)，他閉上了眼睛，眼淚落入溝壑般的皺紋里，聲音艱澀沙?。骸啊蔷褪悄切┦瑝K。”
“那不是什么尸塊，那是一個(gè)活著的生物被分解開(kāi)的肢體，他有意識(shí)，有感覺(jué)，有感情，他知道我在對(duì)他做多么丑惡的事情。”
艾德蒙睜開(kāi)了眼睛，他清澈的眼睛終于在此刻渾濁了起來(lái)，哽咽道：“——而我在看到那顆不斷跳動(dòng)的心臟才知道我自己做了什么?！?
“我在虐殺一個(gè)活人?！?
艾德蒙轉(zhuǎn)頭過(guò)去看向黑桃，他似乎在一瞬間蒼老到快要死去的地步：
“你說(shuō)的游戲劇情，或許就是我的命運(yùn)吧，我被這命運(yùn)，被看不見(jiàn)神明用線(xiàn)牽引著走向自我毀滅的深淵，形成一個(gè)樂(lè)園般的循環(huán)，供給來(lái)往的他人玩弄娛樂(lè)，我以為我自己可以逃離這個(gè)可怕的游戲。”
“但逃離過(guò)后，我發(fā)現(xiàn)我只不過(guò)又到了一個(gè)更大的命運(yùn)循環(huán)里，永遠(yuǎn)都只是制定我命運(yùn)的神明手中的玩具，而人類(lèi)永遠(yuǎn)在所有的世界線(xiàn)里都會(huì)因?yàn)槭Э氐挠呦蜃晕覛绲?，這是我們被神賜予的命運(yùn)——他想看到這個(gè)?！?
艾德蒙的眼眶里有淚在晃動(dòng)：“我們所有人都應(yīng)該為自己被命運(yùn)賦予的殘忍受到懲罰，但我知道，在那位看不見(jiàn)的神明眼里，我因憤怒所施加的不當(dāng)懲罰，也不過(guò)是他所計(jì)算好的命運(yùn)一環(huán)?！宝?Ъiqiku.nēt
“我所做的一切，都只是……游戲而已?！?
黑桃無(wú)波無(wú)瀾地看著他：“但你可以決定你這次死亡的方式?！?
“我會(huì)如愿把你燒死，而這對(duì)你，對(duì)我來(lái)說(shuō)都不是游戲?！?
艾德蒙含淚笑開(kāi)：“我知道。”
“這是……你想要的勝利，和我想要的命運(yùn)。”
——————
另一頭。
白柳乘坐著直升機(jī)在地面逡巡著，他們已經(jīng)路過(guò)了三個(gè)地圖上標(biāo)記過(guò)的點(diǎn)——那六百個(gè)地點(diǎn)之一。
但結(jié)果都不盡如人意。
海面上的浮標(biāo)都已經(jīng)被掏出來(lái)破壞了，都不用白柳他們下沉去找，儀器的殘骸就直接擺放在海岸邊緣上，金屬盒子也被隨手丟在儀器里，里面的粒子已經(jīng)被銷(xiāo)毀得干干凈凈。
地面上的粒子裝置都用氣象氣球綁著放飛到天上了。
白柳他們已經(jīng)在地面上看到好幾個(gè)被戳破的氣球掩埋在雪里——情況和海岸邊的差不多，金屬盒子里的粒子也被銷(xiāo)毀了。
越是往這些地圖上標(biāo)記過(guò)地點(diǎn)走，情況就越是糟糕。
在看到第冰穹a旁邊被掏空的裝置的時(shí)候，白柳下達(dá)了終止命令：“六百個(gè)裝置應(yīng)該已經(jīng)都被黑桃找完了，艾德蒙應(yīng)該沒(méi)有把心臟藏在這六百個(gè)點(diǎn)里?！?
“那他會(huì)把心臟藏在什么地方？”木柯在狂風(fēng)里大吼，這樣才能確保白柳能在風(fēng)聲聽(tīng)得到他說(shuō)的話(huà)，“這六百個(gè)地點(diǎn)已經(jīng)囊括了所有對(duì)艾德蒙有特殊意義的地點(diǎn)，冰穹a，南極點(diǎn)，泰山站，斯科特小屋都在里面了，他還有可能把心臟藏在其他地方嗎？”
“有?！卑琢D(zhuǎn)頭看向木柯，“還記得這個(gè)副本的主線(xiàn)任務(wù)是什么嗎？”
木柯點(diǎn)頭：“全球變暖?！?
“如果說(shuō)全球變冷是艾德蒙欲望失控后對(duì)所有人，包括他自己的懲罰，那么全球變暖，就是他轉(zhuǎn)變的一個(gè)契機(jī)?！卑琢粑锒际前姿?。
談話(huà)間，唐二打操縱著直升機(jī)穩(wěn)穩(wěn)降落在了一個(gè)新地點(diǎn)。
白柳走下被唐二打穩(wěn)穩(wěn)降落的直升機(jī)，來(lái)到一片空曠的雪原上。
這里是一片嶄新的，沒(méi)有留下任何腳印和痕跡的地點(diǎn)，這里沒(méi)有被放置過(guò)任何裝置，也沒(méi)有任何人來(lái)訪(fǎng)過(guò)的跡象，遠(yuǎn)離所有觀察站，甚至都沒(méi)有獨(dú)屬于自己的地理名稱(chēng)。
怎么看都是一個(gè)奇怪的，沒(méi)有任何特點(diǎn)的地點(diǎn)。
這是白柳選定讓唐二打降落的地點(diǎn)。
木柯小跑跟上白柳，呼吸急促：“白柳，你覺(jué)得這是艾德蒙藏心臟的位置嗎？”
他幾乎就要把為什么你覺(jué)得會(huì)是這里問(wèn)出口了，但礙于木柯對(duì)白柳的一向盲目信任，他覺(jué)得先挖再說(shuō)。
但有人問(wèn)出口了，牧四誠(chéng)回身四顧一圈，疑惑地問(wèn)白柳：“為什么艾德蒙會(huì)把心臟藏在這里啊？我都不認(rèn)識(shí)這里是哪兒，我也沒(méi)在艾德蒙的傳真或者是實(shí)驗(yàn)報(bào)告里見(jiàn)過(guò)這個(gè)地方啊?！?
白柳換上防摩擦手套，開(kāi)始幫唐二打搬運(yùn)挖掘探測(cè)冰面的器材。
牧四誠(chéng)上前接手，兩眼探知欲十足地望著白柳。
白柳探身從直升機(jī)的后座椅上取下了一沓實(shí)驗(yàn)報(bào)告，遞給牧四誠(chéng)：“邊看邊解釋——?jiǎng)倓偽艺f(shuō)了，全球變冷是艾德蒙在憤怒下對(duì)于人類(lèi)的懲罰，但在之前，全球變暖也是一種懲罰，而且是人類(lèi)自作自受招至的懲罰?！?
牧四誠(chéng)情不自禁地發(fā)出感嘆：“我到底做錯(cuò)了什么，怎么變冷變熱我都在受罰？”
白柳笑了一下：“對(duì)，這是一種基督教的觀念，叫人生來(lái)就是有原罪的，而活著就是贖罪的過(guò)程，如果把整個(gè)過(guò)程看做艾德蒙要人類(lèi)贖罪，就清晰多了?！?
“他覺(jué)得其他人有罪，于是他懲罰了其他人，他覺(jué)得泰山站無(wú)罪，但這種無(wú)罪在有罪的環(huán)境里也是一種罪，因?yàn)闀?huì)招致欺凌，于是艾德蒙決心磨礪泰山站，讓他們作為“諾亞方舟”上的人類(lèi)存活下來(lái)。”
“艾德蒙深知自己這樣做是不對(duì)的，是有罪的，而他自己的贖罪過(guò)程——”白柳目光深邃，“——就是藏匿那顆他自己沒(méi)動(dòng)過(guò)的心臟，保護(hù)下他在各種環(huán)境的壓制下，被迫殘害的第一個(gè)無(wú)辜者?！?
“他保存心臟一方面是為了保存實(shí)驗(yàn)樣本，另一方面是為了保存自己的原罪?！?
白柳看向牧四誠(chéng)：“你覺(jué)得艾德蒙這樣的人，會(huì)把自己的原罪保存在什么地方？”
牧四誠(chéng)誠(chéng)實(shí)地?fù)u搖頭。
白柳微笑：“當(dāng)然是他下定決心開(kāi)始實(shí)施自己的罪行，并且生效的那一天?！?
牧四誠(chéng)眼睛里冒問(wèn)號(hào)：“這天，又是哪一天?。俊?
“八月十號(hào)，他開(kāi)始為泰山站的人腌漬酸菜的那一天?！卑琢聪蛩媲暗目盏?，勾唇一笑，“而這個(gè)地點(diǎn)，是在艾德蒙的累積下來(lái)的三十三年的溫度記錄里，八月十號(hào)那天南極最冷的地方?！?
“沒(méi)有比這個(gè)地方更適合儲(chǔ)存一顆正在跳動(dòng)的心臟了。”.x