瓊元帝又重重地咳了幾聲，帕子上跳出一團(tuán)濃黑的血塊，霍裘變了臉色，才要沉聲喚太醫(yī)，就被瓊元帝擺了擺手制止住了。

他從明黃色的床褥下抽出一個(gè)暗盒，交到了霍裘的手里，干枯的手掌上歷經(jīng)時(shí)間的風(fēng)霜，他望著霍裘道：“……這是暗衛(wèi)令，可調(diào)遣朕手底所有暗衛(wèi)，代代相傳，吾兒要替朕固守住這江山萬(wàn)里?！?

“兒臣定竭力而為，不負(fù)父皇期囑。”

瓊元帝把該交代的都交代了，面上的表情也輕松不少，這時(shí)候他扭頭望了一眼屏風(fēng)后，笑著道：“叫你姨母來陪陪朕吧?！?

殿里伺候的人都有條不紊退下，關(guān)氏早已醒了，在屏風(fēng)后頭靜靜地聽，此時(shí)走進(jìn)來自然地坐到了床沿邊。

瓊元帝眼里的光陡然亮了起來，又極小心地握了她的手，關(guān)氏瞧了兩人交疊在一起的手掌，默了默沒有抽身起開。

霍裘躬了躬身去了偏殿，偌大的乾清宮內(nèi)殿就只剩下年老重病的帝王和久久不面世的繼后。

殿里滿是藥味，聞慣了倒也不覺得難聞，反倒莫名叫人靜心。

瓊元帝目光緊緊地黏在關(guān)氏姣好的面容上，嘴角噙著笑意，許久才沙啞著道：“這么多年過去，朕瞧著你模樣倒是絲毫不變?！?

不止容貌不變，就是性子也沒有變動(dòng)分毫。

關(guān)氏狠狠皺眉，打斷了他的話，“殿下該喝藥了，臣妾叫人端上來。”

瓊元帝急忙拉住她的手，苦笑連連：“到了這時(shí)候，喝不喝這藥，又有什么區(qū)別？”

命數(shù)如此，藥石無醫(yī)。

他的手因?yàn)樯眢w原因有些微微的抖，此刻的模樣儼然就是一個(gè)老態(tài)龍鐘的老者，奄奄一息命不久矣。

關(guān)氏不知想到了什么，聲音有些變了調(diào)，“既然如此，那些太醫(yī)養(yǎng)著又有什么用？！”

瓊元帝也不惱，只是竭力撐著身子坐起來，嘆息道：“朕這輩子勵(lì)精圖治，兒女繞膝，活到這個(gè)時(shí)候后悔的也只有一件事。”

關(guān)氏卻不想再聽下去，漠著一張臉想起身，卻被瓊元帝死死拉住，他不知從哪來的那般力氣，臉上都漲得有些紅。

關(guān)氏眼底閃爍片刻，心頭一角到底還是軟了軟。

瓊元帝這才松了一口氣，摸到自己臉上松弛的肉和一層層的褶皺，直嘆氣：“朕本就比你大上不少，如今更是老得不像樣子了?！?

關(guān)氏的目光落在他蒼老的不成樣子的臉上，半晌輕嘲一句：“是，又老又丑?！?

瓊元帝這輩子第二次聽人這么說自己，兩次都是她。

一次在他正意氣風(fēng)發(fā)之時(shí)，自然是對(duì)這話嗤之以鼻的，這一次卻不得不承認(rèn)了。

“若是當(dāng)初，沒有那杯酒，你我之間，會(huì)否不同？”他這話說得有些艱難，有些沒頭沒尾，關(guān)氏卻馬上明白了他的意思。

若是沒有那杯酒，該和他成親的人就當(dāng)是自己。

瓊元帝見她不說話，也就摩挲著她指腹自顧自地道：“不過也沒差，你到底還是朕的妻子?！?

“當(dāng)年你姐姐去世……咳，實(shí)則沒有說叫你進(jìn)宮這等話，是朕……”瓊元帝說話的力氣都不剩多少了，他停了停，接著道：“是朕，當(dāng)年你與清遠(yuǎn)侯的婚事都快定下了，可朕心底不痛快啊，朕哪里舍得？”

哪里舍得叫你嫁給旁的男人，相夫教子美滿一生？

關(guān)氏冷眼看著他吐了一口血歪倒在床榻上，嘴唇翕動(dòng)幾下，道：“我自然知曉?！?

“姐姐是個(gè)什么秉性我再了解不過了，她既受了這深墻宮苑夫君不愛之苦，就斷然不會(huì)再要求我進(jìn)宮續(xù)關(guān)家榮耀?！?

瓊元帝默默擦了嘴角的血跡，聲音嘶啞地問：“那你為何……為何？”

為何還要進(jìn)宮？當(dāng)時(shí)那等情形，他是問過她的，只要她一口回絕了，他哪怕是臉皮再厚也斷然不可能要她進(jìn)宮了。

關(guān)氏抽了他身后軟墊，讓他平躺在榻上省些力氣，眼里閃過一絲壓抑的痛色，她道：“姐姐的孩子還在宮里無人庇佑?！?

所以無論怎樣，這繼后的位置，她也要牢牢坐穩(wěn)了。

瓊元帝彎了彎嘴角，緩緩閉了眼，嘴里還小聲地道：“朕這輩子，天下盡在手中，卻至死沒得到過最珍愛的人?！?

無論是身體，還是心，一樣也沒得到。

瓊元帝這一閉眼，就再也沒醒來。

霍裘帶著人再進(jìn)來的時(shí)候，關(guān)氏在瓊元帝床邊神情愣怔，坐得腿腳都有些麻了。

“姨母?！彼鋮柕拿加铋g盡是深沉的痛意，聲音像是一根緊繃的弦，一觸即斷。

關(guān)氏這才如大夢(mèng)初醒一般起了身，許是因?yàn)樽锰昧?，身體一個(gè)踉蹌?；趑瞄W身過去扶住，無意間碰到關(guān)氏的手指，涼得嚇人。

關(guān)氏和他對(duì)視一眼，而后神色極嚴(yán)肅地率先跪在了床前。

瓊元帝駕崩的消息頃刻之間就傳遍了深宮，前來報(bào)信的太監(jiān)是霍裘跟前的人，身上已患上了素服，面色悲痛。

唐灼灼就算是早有預(yù)料也覺心頭顫了顫，在那太監(jiān)離開前還是忍不住問了句：“殿下現(xiàn)在何處？”

這話才一問出口，她就覺得自個(gè)兒像是傻了一樣的，瓊元帝駕崩，他不定得忙成個(gè)什么樣子，如今定是守在乾清宮的。

宮里的喪鐘悠悠響了起來，一聲一聲像是撞到了人的心坎上。

唐灼灼被伺候著換了一身白色的素服，身上的飾物盡數(shù)褪下，可饒是這般素面朝天的樣子，她的容顏仍是精致到叫人無話可說的，天生的一副勾人皮囊。

她拿了兩塊糕點(diǎn)墊了肚子，一路帶著人往乾清宮去了。自那日皇太后壽辰宴過后，她就再?zèng)]有見過瓊元帝，就是后來他臥病在床之時(shí)，也是不允旁人進(jìn)入的。

今夜，他們這些后輩子孫皆要在乾清宮守孝！

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