可皇貴妃態(tài)度溫和，語(yǔ)間全是信任和放權(quán)，她若此時(shí)叫苦或推諉，反倒顯得無(wú)能。

莊貴妃又強(qiáng)撐著，匯報(bào)了幾件無(wú)關(guān)緊要的小事，才起身告退。

她離去的背影依舊挺直，卻無(wú)端透出幾分力不從心的憔悴。

看著莊貴妃消失在宮門(mén)外的背影，菡萏忍不住小聲嘀咕：“娘娘，您看貴妃娘娘那樣子……分明是吃不消了?！?

沈知念端起手邊的溫茶，淺淺抿了一口，眼底閃過(guò)一絲冷然的笑意。

她自然知道，但不會(huì)點(diǎn)破，更不會(huì)出手相助。

莊貴妃既然接了協(xié)理之權(quán)，這些明槍暗箭、人情冷暖，便是她必須經(jīng)歷的淬煉。

扛過(guò)去了，或許真能成為自己的對(duì)手；扛不過(guò)去……那便安安分分做個(gè)空有貴妃之名的擺設(shè)吧。

沈知念淡淡道：“由她去?！?

她的目光重新落回那本，關(guān)于縮減用度的章程上，指尖輕輕一點(diǎn)：“芙蕖，去將去歲春天，各宮領(lǐng)用花卉的詳細(xì)記檔找來(lái)?！?

“是。”

芙蕖立刻領(lǐng)命而去。

沈知念唇角微勾。

莊貴妃就算能處理好，也會(huì)得罪不少人。

若處理不好……

屆時(shí)自己再出面收拾殘局，六宮大權(quán)究竟在誰(shuí)手中才更穩(wěn)妥，眾人心中自然有桿秤。

……

回長(zhǎng)春宮的路上，宮道寂寂，唯有腳步聲和肩輿輕微的吱呀聲作響。

若離跟在莊貴妃的肩輿旁，臉上還帶著幾分未散去的輕松。

她湊近些，壓低聲音道：“娘娘，奴婢原以為今日，頭一回向皇貴妃娘娘回稟宮務(wù)，她怎么著也得擺擺威風(fēng)，或是尋個(gè)由頭敲打咱們一番呢。”

“沒(méi)想到，皇貴妃娘娘竟這般溫和好說(shuō)話(huà)，還放了許多權(quán)柄給娘娘。”

“莫非是因著太傅大人還朝，連皇貴妃娘娘也要忌憚您幾分了？”

莊貴妃端坐在肩輿上，聞唇角勾起一抹帶著苦澀和譏誚的弧度。

她微微側(cè)首，目光掃過(guò)若離猶帶天真困惑的臉：“溫和？放權(quán)？”

“你當(dāng)真如此以為？”

莊貴妃輕輕搖頭，將方才那場(chǎng)不見(jiàn)刀光劍影的交鋒，用寥寥數(shù)語(yǔ)點(diǎn)破了關(guān)竅：“縮減花卉用度的章程，看著光鮮，實(shí)則是個(gè)燙手山芋?！?

“各宮主位，哪個(gè)是好相與的？份例增減，牽一發(fā)而動(dòng)全身。稍有差池，便是怨聲載道。”

“內(nèi)務(wù)府提出此事，皇貴妃一句‘依此試行’，便將這得罪人的差事，全須全尾推到了本宮頭上?！?

“辦好了，是她領(lǐng)導(dǎo)有方，放權(quán)得當(dāng)；辦砸了，便是本宮無(wú)能，辜負(fù)圣恩?！?

若離臉上的輕松瞬間僵住，轉(zhuǎn)為愕然，隨即涌上滿(mǎn)腔憤懣：“皇貴妃娘娘竟如此奸詐？！面上笑得那般和氣，底下卻盡是算計(jì)！”

“難怪她能籠絡(luò)住陛下的心！”

若離氣得臉頰發(fā)紅，又急急道：“那娘娘，咱們接下來(lái)該怎么辦？這分明是個(gè)坑啊！”

莊貴妃閉上眼，深吸了一口凜冽的空氣，復(fù)又睜開(kāi)，眼底已是一片沉靜的冷意：“怎么辦？自然是接著?！?

“難道還能去鐘粹宮哭訴，說(shuō)皇貴妃給的差事太難，本宮辦不了嗎？”

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