松下靖次郎遲疑了一下，在這個(gè)要走的長官面前，便實(shí)話實(shí)說起來：“很不樂觀！”

“哦？”巖永旺點(diǎn)著頭，同時(shí)又問道：“你覺得怎么一個(gè)不樂觀呢？”

松下靖次郎沉默了片刻，還是道：“芷江方向的中國軍隊(duì)極多，最后他們肯定會退到沅江岸邊，而后進(jìn)行反擊，我軍必定大??！”

巖永旺聽他說完，也沉默了半晌，他作為前任的師團(tuán)長，又怎能看不出這種結(jié)果呢，當(dāng)下只能微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，對這個(gè)自己的愛將道：“雖說如此，但是軍人必須以服從為天職，便是知道前面是死路一條，也要敢于沖殺上去，一往無前！”

“嗨！”松下靖次郎點(diǎn)著頭，恭敬地答著。

巖永旺又靜默了一會兒，最后悠悠地道：“松下君，我可以理解你此刻的心情，只是如今，此事宜秘，不可告知士兵！”

“嗨！”松下靖次郎再一次點(diǎn)頭。

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此時(shí)，松下靖次郎騎在馬上，看著自己手下的這群士兵從身邊走過，望著遠(yuǎn)處蒼郁的青山，心中說不出來的一種壓抑與惆悵，他又想起了那日自己的老長官巖永旺在走之前，與他對飲時(shí)說的那些話。這些年青的士兵們，對他這個(gè)聯(lián)隊(duì)長崇拜之極，一個(gè)個(gè)由于太過年青而還未脫童稚的臉上，還帶著聽完他的鼓動(dòng)之后，熱血澎湃的激情，這些孩子兵們對他的話是深信不疑。但是此時(shí)，他卻覺得自己就是一個(gè)無恥之徒，明知道前面是條不歸路，還要把這些孩子送將過去。在這一刻，他只能相信，這只是因?yàn)閼?zhàn)爭的殘酷，而非是他的無情。

巖永旺走了，新來的師團(tuán)長叫做菱田元四郎，這個(gè)菱田師團(tuán)長有著與巖永師團(tuán)長不一樣的熱情，竟然相信岡村寧次的一派胡，認(rèn)為只要發(fā)揚(yáng)武士道的精神，就可以取得勝利。松下靖次郎從來就不相信這個(gè)新任師團(tuán)長的話，但是作為下級，他只能服從上級的命令，在此時(shí)，他已經(jīng)在盤算著如何可以帶著自己的兵全身而退了。

菱田師團(tuán)長從衡陽趕往邵陽，此時(shí)的邵陽在去年被日軍占領(lǐng)之后，又恢復(fù)了民國前的名稱，被叫做寶慶，此時(shí)的寶慶是日軍第一一六師團(tuán)的總部所在。菱田師團(tuán)長的命不是太好，還沒有到寶慶的時(shí)候，在路上被國軍的游擊隊(duì)襲擊，帶著的一行人只有他和一個(gè)參謀僥幸活命，所以松下靖次郎第一次見到這位師團(tuán)長的時(shí)候，看到的菱田之狼狽，比他自己當(dāng)初從常德敗退下來的時(shí)候還要不如。雖然菱田也為自己在下屬面前丟臉而氣腦萬分，但是他還是擺出一副長官的嘴臉，只當(dāng)那一次的遇險(xiǎn)不過一個(gè)無關(guān)緊要的經(jīng)歷，馬上投入到了戰(zhàn)前的排兵布陣中。

日軍第二十軍的司令官坂西一郎在菱田之后，也從衡陽來到了寶慶，把他的前線指揮所設(shè)在了這里。坂西一郎到到寶慶的時(shí)候是四月十五日，也就是在當(dāng)天，這位指揮官發(fā)布了正式進(jìn)攻的命令。

而在坂西一郎發(fā)布正式進(jìn)攻開始之前，菱田的一一六師團(tuán)已經(jīng)開始了行動(dòng)。